Día 6. Un recorrido por la excelencia académica y el encanto urbano

En mi sexto día en Boston, tuve la oportunidad de sumergirme en el ambiente universitario de dos de las instituciones más prestigiosas del mundo, explorar barrios históricos y buscar los mejores lugares para capturar el atardecer y el arte urbano.

Harvard: Cuna de la excelencia académica #

Mi día comenzó en la Universidad de Harvard, una institución que no necesita presentación. Al llegar, me encontré con numerosos vendedores ofreciendo tours de pago, pero los ignoré. Si planeas visitar Harvard, te recomiendo que hagas lo mismo y optes por el tour gratuito gestionado por los propios estudiantes. Para conseguir este tour gratuito, debes dirigirte al Harvard Visitor Center en la universidad y reservar tu horario. Es recomendable llegar temprano, ya que los tours suelen llenarse rápidamente, especialmente en temporada alta.

Fundada en 1636, Harvard es la institución de educación superior más antigua de Estados Unidos. Su campus es un testimonio de la historia y la excelencia académica. Algunos puntos destacados incluyen:

1. Harvard Yard: El corazón histórico del campus, rodeado de edificios de ladrillo rojo y grandes árboles. Aquí encontrarás estudiantes relajándose entre clases y turistas admirando la arquitectura.
2. Estatua de John Harvard: Un símbolo icónico de la universidad. Aunque se la conoce como la "Estatua de las Tres Mentiras", ya que ni es John Harvard (no hay imágenes suyas), ni fue el fundador (sino el primer benefactor), ni se fundó en 1638 como indica la estatua.
3. Widener Library: Una de las bibliotecas más grandes del mundo, con más de 3 millones de volúmenes. Su fachada imponente es un must-see.
4. Memorial Hall: Un impresionante edificio victoriano construido en honor a los graduados de Harvard que lucharon por la Unión en la Guerra Civil.
5. Harvard Museum of Natural History: Alberga la famosa colección de flores de cristal de Blaschka, una maravilla de la artesanía científica.
6. Harvard Art Museums: Comprende tres museos (Fogg, Busch-Reisinger y Arthur M. Sackler) y ofrece una impresionante colección de arte.

La importancia de Harvard en el panorama académico global es innegable, habiendo producido 8 presidentes de EE.UU., 161 premios Nobel y 369 premios Pulitzer. Su influencia se extiende a casi todos los campos del conocimiento, desde las humanidades hasta las ciencias.

MIT: Innovación y tecnología #

Mi siguiente parada fue el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Fundado en 1861, el MIT se ha convertido en sinónimo de innovación tecnológica y científica.

Lo que más me llamó la atención fue el marcado contraste arquitectónico con Harvard. Mientras Harvard respira tradición, el MIT abraza la modernidad. Algunos lugares destacados incluyen:

1. El edificio Stata Center, diseñado por Frank Gehry: Una obra maestra de la arquitectura deconstructivista que alberga laboratorios de informática, inteligencia artificial y lingüística.
2. La cúpula del edificio principal (Building 10): Un ícono del campus que alberga la biblioteca Barker.
3. El MIT Museum: Exhibe innovaciones tecnológicas y científicas desarrolladas en el instituto. Incluye hologramas, robots y la famosa exposición de máquinas cinéticas de Arthur Ganson.
4. Infinite Corridor: Un pasillo de casi 251 metros que conecta varios edificios principales del campus.
5. Ray and Maria Stata Center: Conocido por su diseño único y retorcido, alberga el Laboratorio de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial.
6. Great Dome: Símbolo arquitectónico del MIT, a menudo escenario de bromas estudiantiles elaboradas.

El MIT ha sido cuna de numerosos avances tecnológicos y científicos que han cambiado el mundo, desde el desarrollo de la World Wide Web hasta avances en inteligencia artificial y robótica. Ha producido 97 premios Nobel y es líder en campos como la inteligencia artificial, la robótica, la criptografía y la nanotecnología.

Beacon Hill: Un viaje al pasado #

Después de las universidades, me dirigí al encantador barrio de Beacon Hill. Este vecindario es famoso por su arquitectura de estilo federal y sus calles adoquinadas, que te transportan al Boston del siglo XIX.

Las casas de ladrillo rojo, las farolas de gas y las aceras de ladrillo crean una atmósfera única. Aquí puedes encontrar:

1. La icónica Acorn Street, considerada una de las calles más fotografiadas de Estados Unidos.
2. La Casa del Estado de Massachusetts, con su distintiva cúpula dorada.
3. Tiendas boutique y cafeterías encantadoras.

Un toque de nostalgia televisiva: Cheers #

Mi recorrido continuó con una parada en el pub Cheers, famoso por la serie de televisión del mismo nombre. El bar original, anteriormente conocido como Bull & Finch Pub, está ubicado en 84 Beacon Street. Aunque solo se utilizó la fachada para la serie (el interior era un plató), ver la entrada evoca una agradable sensación de nostalgia.

La serie "Cheers" se emitió de 1982 a 1993 y se convirtió en un fenómeno cultural, ganando 28 premios Emmy. El bar real se renombró oficialmente como "Cheers Beacon Hill" en 2002, capitalizando su fama televisiva.

Para los fans de la serie, el interior "real" del bar ha sido reconstruido en Faneuil Hall Marketplace (específicamente en Quincy Market)Este Cheers es una réplica exacta del set de televisión, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de sentirse parte del show mientras disfrutan de una comida o una bebida. Además esta excusa me permitió revisitar Quincy Market una vez más.

North End: El encanto italiano de Boston #

Después, di un paseo por el North End, el pintoresco barrio italiano de Boston que había recorrido de pasada siguiendo los puntos del Freedom Trail. Este es el barrio más antiguo de la ciudad, establecido en la década de 1630. Sus estrechas calles adoquinadas y el aroma a comida italiana crean una atmósfera única.

Algunos puntos destacados del North End incluyen:

1. Paul Revere House: La casa más antigua de Boston, construida alrededor de 1680 y hogar del famoso patriota.
2. Old North Church: Iglesia histórica desde donde se dieron las famosas señales de "uno si es por tierra, dos si es por mar" en 1775.
3. Hanover Street: La calle principal del barrio, llena de restaurantes italianos, cafeterías y pastelerías.
4. Mike's Pastry y Modern Pastry: Dos famosas pastelerías conocidas por sus cannolis, en constante debate sobre cuál es la mejor.
5. Copp's Hill Burying Ground: Uno de los cementerios más antiguos de Boston, con tumbas que datan del siglo XVII.

Búsqueda del atardecer perfecto y Graffiti Alley #

Me acerqué a la zona de Longone Park y North Station (Lovejoy Wharf) con la intención de hacer fotos del atardecer. Sin embargo, las vistas desde aquí no eran las mejores y no conseguí ninguna foto memorable.

Para terminar el día, me aventuré hasta "Graffiti Alley", oficialmente conocido como Richard B. "Rico" Modica Way. Este callejón de 45 metros de largo está ubicado en Central Square, Cambridge, entre Massachusetts Avenue y Bishop Allen Drive.

Graffiti Alley es un proyecto de arte público legal y en constante cambio, establecido en 2007 por el Cambridge Arts Council. Los artistas pueden pintar libremente en las paredes, lo que resulta en una explosión de color y creatividad que cambia constantemente.

Aunque la zona no resultó tan fotogénica como esperaba en ese momento, es importante tener en cuenta que el arte aquí es efímero por naturaleza. Lo que se ve un día puede ser completamente diferente al siguiente, lo que hace que cada visita sea única.